I Punti Panoramici del Grand Canyon: i Migliori Viewpoints della Hermit Road

Grand Canyon: guida ai migliori punti panoramici della Hermit Road. Qual è il più bel panorama del Grand Canyon? E quali sono i migliori viewpoints del South Rim? E come arrivarci? La panoramica Hermit Road si estende per 7 miglia dal Grand Canyon Village in direzione ovest fino a raggiungere Hermits Rest dove la strada termina. Offre la più grande concentrazione di punti panoramici dell’intero South Rim del Grand Canyon National Park. Ed è fiancheggiata per tutta la sua lunghezza da un sentiero molto facile e quasi sempre in piano che offre vedute assolutamente spettacolari. Questa guida ti spiega come raggiungere i punti panoramici più belli della Hermit Road e quale tratto del Rim Trail, il lungo sentiero che costeggia l’abisso del Grand Canyon, privilegiare. Se vai al South Rim del Grand Canyon ti suggerisco di non mancarlo, senza fare alcuna fatica potrai passeggiare tranquillo con davanti agli occhi uno dei panorami in assoluto più straordinari del pianeta.

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Guida ai Punti Panoramici della Hermit Road al South Rim del Grand Canyon National Park

I Punti Panoramici Più Belli del Grand Canyon: i Migliori Viewpoints della Hermit Road

Quali sono i punti panoramici più belli sul Grand Canyon? La Hermit Road è anche conosciuta come West Rim Drive e si estende per 11 Km tra l’area del Grand Canyon Village ed il punto più occidentale raggiungibile sul versante meridionale del Grand Canyon: Hermits Rest. Offre la più grande concentrazione di viewpoints di tutto il South Rim ed è una delle visite che non devi assolutamente mancare al Grand Canyon National Park. Ci sono però cose importanti che devi conoscere.

• L’accesso alla Hermit Road è regolamentato: da marzo alla fine di novembre è percorribile solo ed unicamente con le navette shuttle gratuite, o meglio già incluse nel costo del biglietto di entrata al parco.

• Da dicembre a febbraio è invece ammessa la circolazione dei veicoli privati. In tutti i mesi dell’anno puoi percorrerla liberamente in bicicletta.

• La Hermit Road costeggia il South Rim sviluppandosi per gran parte a poca distanza dal bordo del canyon ed offrendo belle vedute panoramiche.

• Esattamente sul bordo del precipizio invece esiste un magnifico sentiero: è il Rim Trail e la sua sezione occidentale che segue per intero l’andamento della Hermit Road è lunga 12,5 Km.

• Sono ben 9 i canyon overlooks lungo la parte occidentale del Rim Trail e che sono accessibili dalla Hermit Road tramite fermate delle navette shuttle del parco: Trailview Overlook, Maricopa, Powell, Hopi Point, Mohave Point, The Abyss, Monument Creek Vista, Pima Point e Hermits Rest.

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Come Visitare la Hermit Road e Raggiungere i Punti Panoramici sul Grand Canyon

Salvo che tu non intenda noleggiare una bicicletta l’unica possibilità che hai – almeno da marzo a novembre – di accedere alla Hermit Road è utilizzare l’Hermits Rest Shuttle Route del parco.

• L’Hermits Rest Route (indicata col colore rosso sulle brochures del parco) è l’unica linea bus shuttle che non parte dal Visitor Center. Il punto di partenza è invece la Village Route Transfer Station situata all’estremità occidentale dell’Historic District vicino al Bright Angel Trailhead e circa a metà strada tra il Bright Angel Lodge ed il Maswik Lodge.

• Oltre ad essere il punto di partenza della Hermits Rest Route, la Village Route Transfer Station è anche il punto di arrivo della Village Route (indicata col colore blu), ossia della linea bus che collega il Visitor Center all’Historic District.

• Vicino alla Village Route Transfer Station il parcheggio è praticamente inesistente. Considera quindi che per raggiungere il punto dove effettivamente salirai a bordo di una delle navette della Hermits Rest Route dovrai prima andare al Visitor Center, parcheggiare e poi prendere una delle navette della Village Route che ti porteranno alla Village Route Transfer Station. Sembra complicato, in verità non lo è, però il tutto richiede tempo, e di questo devi tenerne conto.

• La cosa migliore che puoi fare è raggiungere uno dei viewpoints della Hermit Road con il bus, poi scendere e continuare a piedi percorrendo una parte del Rim Trail. Quindi riprendere il bus e tornartene alla Village Route Transfer Station.

• E’ importante sapere che in andata verso Hermits Rest i bus navetta fermano in tutti i viewpoints; al ritorno verso il Grand Canyon Village le fermate sono solo a Pima, Mohave e Powell Points (o almeno così è al momento della stesura di questo articolo).

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Il Rim Trail lungo la Hermit Road

• Il Rim Trail è lungo in totale circa 13 miglia (quasi 21 Km), inizia al South Kaibab Trailhead ad est e si estende fino a Hermits Rest ad ovest attraversando l’area del Grand Canyon Village e costeggiando il bordo del canyon lungo la Hermit Road. L’altitudine media è di poco superiore ai 2.000 metri slm.

• La sezione occidentale del Rim Trail dal Grand Canyon Village a Hermits Rest è lunga 7,8 miglia (12,5 Km). Lungo tutto il percorso puoi acquistare snacks e bevande solo all’inizio od al termine del sentiero, nulla in mezzo, in estate non dimenticare l’acqua altrimenti soffrirai.

• Il sentiero è facile, per gran parte si sviluppa in piano con pochi saliscendi. In alcuni tratti è pavimentato ed in altri è sterrato, a volte è largo, altre è più stretto, è comunque sempre molto sicuro e privo di qualsiasi difficoltà. E’ la passeggiata meno faticosa che puoi fare per goderti come si deve il Grand Canyon.

• Tieni presente che più ti allontani dal Grand Canyon Village verso ovest e meno gente incontri. Se vieni in piena estate e vuoi gustarti con calma il sentiero svegliati presto e cammina nelle prime ore della mattina.

• I panorami dal Rim Trail sono grandiosi e sarebbe un peccato mancarli ma è inutile percorrere per intero tutti i 12,5 Km tra il Grand Canyon Village e Hermits Rest. Se sei un tipo sportivo e ti piace camminare segui il sentiero nella sua parte più spettacolare, poi se hai altro tempo dedicalo ad uno dei sentieri che si dirigono invece all’interno del canyon. Basta scendere anche solo poche centinaia di metri per provare un’esperienza completamente diversa ed assai coinvolgente.

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Quale Viewpoint e Quale Parte del Sentiero Percorrere?

La scelta dipende da quanto tempo hai a disposizione e da quanto ti piace camminare. Ecco la descrizione delle tre sezioni principali del Rim Trail lungo la Hermit Road con i miei suggerimenti su quale percorrere.

Il Rim Trail dal Grand Canyon Village a Hopi Point

• Tratto molto frequentato. Si parte in salita a risalire il promontorio che porta a Trailview Overlook e Maricopa Point, questa è una delle sezioni più ripide del Rim Trail. Panorama limitato ai tornanti del Bright Angel Trail che scende al sottostante altopiano conosciuto come Tonto Plateau.

• Le vedute si ampliano ed iniziano a diventare interessanti solo una volta raggiunto Maricopa Point. Ed è proprio tra Maricopa e Powell Point che fino al 1969 sorgeva una miniera di uranio, il timore di residui radioattivi fece modificare il percorso originario del Rim Trail. Powell Point è così nominato in onore a John Wesley Powell, il primo a scendere il Colorado River percorrendo integralmente il Grand Canyon.

• Il vero spettacolo è Hopi Point, in assoluto uno degli overlooks più scenografici di tutto il South Rim: è il punto che si spinge più a nord verso il canyon e la vista si apre incontrastata da est verso ovest, il fiume Colorado seppur distante ora finalmente appare alla vista. Hopi è gettonatissimo all’alba ed ancor più al tramonto, è uno dei posti da non mancare in qualsiasi gita al Grand Canyon. E’ qui che trovi le uniche restrooms lungo l’intero percorso, le seguenti sono a Hermits Rest.

• Sentiero largo completamente asfaltato per i primi 3 Km fino a Powell Point. Sterrato solo per gli ultimi 500 metri da Powell a Hopi Point.

• Se non vuoi fare fatica od hai difficoltà a camminare raggiungi con il bus Hopi Point e poi torna a piedi verso il Grand Canyon Village, il percorso sarà in discesa.

• Questo tratto del Rim Trail tra il Grand Canyon Village e Hopi Point è perfetto se hai poco tempo a disposizione.

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Il Rim Trail da Hopi Point a The Abyss

• E’ il tratto forse più spettacolare, selvaggio e vertiginoso di tutto il Rim Trail.

• Nel tragitto tra Hopi Point e Mohave Point si ampliano le vedute sul Colorado River e ben tre serie di rapide diventano visibili. Nonostante il panorama sia leggermente più limitato rispetto a Hopi, Mohave ha dalla sua una maggior intimità: diversi piazzole panoramiche assicurano un’esperienza più piacevole rispetto all’affollata terrazza di Hopi Point. Altro overlook da non mancare.

• Il nome non è stato dato a caso, e la sezione del Rim Trail tra Mohave e The Abyss risulta particolarmente emozionante, qui a prendere la scena è lo spettacolare precipizio di quasi 900 metri che si apre a pochi passi dal sentiero.

• Da Hopi a Mohave sono 1,3 Km, e da qui a The Abyss altri 1,8 Km, in tutto 3,1 Km quasi tutti in piano che si percorrono con calma in un’ora e mezza. Niente stradina lastricata, il sentiero è sterrato aggiungendo magia al già fantastico scenario che si apre davanti ai tuoi occhi.

• Per ottimizzare al meglio vedute, tempi ed itinerario ti suggerisco di raggiungere in bus The Abyss (in andata le navette effettuano tutti gli stops) e poi percorrere a ritroso a piedi il sentiero verso Hopi e Powell Point da dove riprendere uno degli shuttles diretti verso il Grand Canyon Village.

• Ho percorso questo tratto del sentiero un tardo pomeriggio di agosto insieme con la mia famiglia, per vedere di che si tratta guarda le foto che ho scattato in Grand Canyon, Escursione sul Rim Trail da The Abyss a Hopi Point: la Photogallery

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Il Rim Trail da The Abyss a Hermits Rest

• Nel tratto finale della Hermit Road i viewpoints sono più distanziati ed i tempi di percorrenza si allungano. Ci sono meno visitatori.

• Oltre al tratto iniziale tra The Abyss e Monument Creek Vista dove il sentiero corre proprio a fianco allo strapiombo, il vero clou di questa sezione del Rim Trail è Pima Point.

• Pima Point offre – insieme a Hopi e Mohave – le vedute più ampie di tutta la Hermit Road. La vista spazia indisturbata per quasi 40 miglia e complice l’eco prodotto dalle pareti del canyon a volte è addirittura possibile ascoltare il rumore del Colorado scorrere tra le spumeggianti Granite Rapids.

• Da Monument Creek Vista fino ad Hermits Rest inizia la sezione conosciuta come Greenway Trail: una stradina completamente pavimentata accessibile non solo ai camminatori, ma anche ai ciclisti ed a tutti i visitatori su sedia a rotelle. Numerose resting areas permettono soste e pic-nics.

• Il percorso del Greenway Trail solo in parte si sviluppa lungo il bordo del canyon e complice l’area densamente alberata i panorami sono più limitati. La cosa piacevole però è che discostandosi dalla strada puoi camminare tranquillo meno disturbato dai rumori degli autobus.

Photo Credit: Grand Canyon National Park | NPS

• Le vedute da Hermits Rest sono limitate ad un canyon laterale, ma è qui che trovi un piacevole gift shop ed un ancor più gradito snack bar dove acquistare spuntini e bevande. La costruzione in pietra e legno che li ospita è molto fascinosa,  risale al 1914 ed è iscritta nel National Register of Historic Places. Non mancano le sempre utili toilettes.

• Da notare che è poco distante da Hermits Rest che inizia uno dei sentieri più ripidi che scendono all’interno del Grand Canyon, l’Hermit Trail.

• Da Mohave a Monument Creek sono 1,4 Km, questo è l’unico tratto sterrato. Da Monument Creek il sentiero ritorna pavimentato, sono 2,7 Km per raggiungere Pima Point ed altri 1,8 Km fino ad Hermits Rest. In tutto fanno 5,9 Km.

• Da Hermits Rest puoi riprendere il bus navetta che con soli 3 stops intermedi ritorna al Grand Canyon Village.

Per farti un’idea più precisa guarda il percorso in bus lungo la Hermit Road ed i numerosi punti panoramici affacciati sull’abisso del Grand Canyon in questo video a cura Aaron’s Travel and Adventure Network:

Le Mappe del Grand Canyon

• Nella mappa all’interno dell’articolo principale Dove Alloggiare al Grand Canyon: Le 3 Zone Migliori Dove Dormire al Grand Canyon trovi segnati con i point makers i punti panoramici descritti in questo post, così puoi facilmente localizzare la loro esatta posizione rispetto all’area centrale del Grand Canyon Village.

• La seguente mappa a cura del National Park Service mostra invece il percorso della linea di bus shuttle che percorre la Hermit Road, la Hermits Rest Route nella cartina indicata in rosso, e la zona più occidentale del Grand Canyon Village servita invece dalla Village Route indicata in blu, oltre a tutti i viewpoints lungo la strada. Ti suggerisco di scaricarne una versione più grande sul website ufficiale National Park Service | Grand Canyon National Park guardando in Plan Your Visit e Directions & Transportation:

Map Credit: NPS | Grand Canyon National Park

Tutti gli Articoli Dedicati al Grand Canyon

Ecco tutti gli articoli sul Grand Canyon pubblicati in questo blog.

• Per le informazioni generali sul South Rim leggi la guida dedicata: Dove Alloggiare al Grand Canyon: Le 3 Zone Migliori Dove Dormire al Grand Canyon, con i miei consigli su dove dormire ed il clima, oltre all’utile mappa di attrazioni, luoghi di interesse e dei punti panoramici più spettacolari del Grand Canyon.

• L’articolo Come Arrivare al Grand Canyon (e Come Spostarsi al Grand Canyon) con i miei consigli su come raggiungere il South Rim del Grand Canyon National Park da Las Vegas, da Phoenix, da Page, dalla Monument Valley e dai parchi di Zion e Bryce e le cose importanti da conoscere su come muoversi all’interno del parco con la tua auto a noleggio e le navette shuttle gratuite.

• Nei due articoli Cosa Visitare al Grand Canyon Village e Grand Canyon: il Panorama dalla Desert View Drive trovi i miei suggerimenti su cosa vedere, i punti panoramici da non mancare, i sentieri che percorrono il bordo del canyon senza scendere al suo interno e come organizzare al meglio il tuo soggiorno in base al tempo che hai a disposizione.

• Quali sono i sentieri più panoramici che dal South Rim scendono nel Grand Canyon? Quali camminate posso fare in famiglia con i bambini? In Le 4 Più Belle Escursioni a Piedi nel Grand Canyon metto a confronto i 4 sentieri più conosciuti che dal South Rim scendono all’interno del Grand Canyon ed ai punti panoramici più spettacolari raggiungibili in mezza od in un’intera giornata:  Cedar Ridge sul South Kaibab Trail, Indian Garden lungo il Bright Angel, il Grandview Trail per Horseshoe Mesa ed il Tanner Trail fino a The Saddle. Con le mappe ed i miei consigli per scegliere l’escursione più adatta alle tue capacità ed al tempo che hai a disposizione.
  

Last Update: June 19th 2024

Front cover photo credit: Sunset from Hopi Point on the Hermit Road by Todd Petrie. Photos in this page come from Flickr: Creative Commons Attribution Licensed Photos. Please read here the Summary of the Legal Code. Terms of license are valid at the time of publishing this post.