L’Isola di Cubadak a Sumatra

Guida all’isola di Cubadak a Sumatra. Dov’è il mare più bello dell’Indonesia? Dove trovare spiagge deserte e fare snorkeling nuotando tra pesci e coralli colorati in un mare color smeraldo? La tua guida dettagliata alla scoperta della magnifica e poco conosciuta isola di Cubadak lungo la costa occidentale di Sumatra, una delle isole più belle dell’Indonesia. Perché andarci e come inserire un soggiorno a Cubadak all’interno di un viaggio nel Sud-est asiatico. Le informazioni sui trasporti: come arrivare a Padang e raggiungere l’isola di Cubadak. Il magnifico Paradiso Village: l’unico resort di Pulau Cubadak. Le immersioni, lo snorkeling e le gite. Il clima, quando piove, quali sono i mesi migliori per viaggiare a Sumatra. Tutto quello che devi sapere per programmare in autonomia il tuo viaggio. 

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Guida all’Isola di Cubadak a Sumatra in Indonesia

La Grande Isola di Sumatra e la Piccola Pulau Cubadak

La West Coast di Sumatra: Dove Non ci Sono Alberghi né Turisti

• Una costa infinita, lunghissima. Una sola grande città, tanti paesini, un’infinità di polli e bambini. Ed una strada piena di curve.

• Oltre 2.000 Km di costa ma non più di 4 o 5 resorts, quasi tutti posizionati sulle isole che la fronteggiano. Piccoli, con poche camere, a volte difficili da raggiungere. La meta perfetta per i viaggiatori che non sopportano gli albergoni di Bali e cercano invece spiagge deserte ed un mare color smeraldo.

• E’ questa la West Coast di Sumatra. Ed è qui che sorge la piccola isola di Cubadak.

Pulau Cubadak: un’Isola Remota e di Grande Bellezza

• Cubadak è un’isola di origine vulcanica. 4 Km di lunghezza per 2 di larghezza nel suo punto più ampio. Situata vicinissima alla costa ovest di Sumatra. In posizione remota ma più semplice e facile da raggiungere rispetto agli arcipelaghi di Mentawai, Nias e Simeulue situati molto più al largo.

• Un’isola interamente ricoperta da una lussureggiante e grandiosa foresta primaria, con colline scoscese dalla quali spuntano magiche e grandi rocce nere.

• Un’isola dove la natura è sovrana. Nella giungla scimmie e cinghiali, serpenti e varani, tantissimi uccelli. In mare tartarughe e pesci colorati, niente squali.

• Ma soprattutto niente strade, niente auto e niente motorini a Pulau Cubadak. Un solo minuscolo villaggio di pescatori, posizionato lungo una spiaggia di fronte all’Oceano Indiano. Poche baiette frangiate da palme ed una seconda e lunga spiaggia rivolta invece verso la costa di Sumatra, quindi riparata e sempre tranquilla, priva di onde.

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Dov’è Pulau Cubadak? E Come ci si Arriva?

• Dove si trova Pulau Cubadak? La piccola isola di Cubadak è situata poco a sud della città indonesiana di Padang, affacciata sull’Oceano Indiano lungo la costa occidentale della grande ed estesa isola di Sumatra.

La Città di Padang a Sumatra

• Padang ha quasi un milione di abitanti e si trova molto più vicino alla Malesia che al resto dell’Indonesia: dista in linea d’aria meno di 500 Km da Kuala Lumpur e poco più di 400 Km da Singapore.

• Sono invece quasi 1.000 Km a separare Padang dalla capitale indonesiana Jakarta situata a Giava, per non parlare di Bali distante 1.900 Km o Makassar a Sulawesi lontana 2.200 Km.

• La città di Padang è la base di accesso non solo all’isola di Cubadak ed alle più lontane isole Mentawai, ma anche all’affascinante regione collinare di Bukittinggi.

• Dominata dai grandi vulcani Merapi e Singgalang l’area di Bukittingi è una delle zone più raramente visitate di tutta l’Indonesia, praticamente senza turisti. E’ qui che puoi esplorare i villaggi Minangkabau e quello splendido scrigno nascosto che è il suggestivo lago Danau Maninjau.

I Voli per Padang

• Per arrivare all’isola di Cubadak la prima cosa che devi fare è raggiungere in volo l’aeroporto di Padang.

• L’aeroporto internazionale di Padang PDG è ben collegato con Kuala Lumpur KLIA2 (1 ora di volo) dalla low cost Air Asia e con Jakarta (1 ora e 45’ di volo) dalla compagnia di bandiera Garuda Indonesia e dalla low cost indonesiana Lion Air

• Una volta atterrato a Padang puoi fermarti a dormire in città oppure proseguire subito verso l’isola di Cubadak. Più avanti in questo stesso articolo trovi alcune mie considerazioni su cosa conviene fare.

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Da Padang a Pulau Cubadak in Auto e Barca

• Il trasferimento da Padang a Pulau Cubadak è diviso in 2 parti: la prima in auto da Padang al villaggio di pescatori di Corokok e la seconda in barca da Corokok all’isola di Cubadak.

• Dal centro di Padang al villaggio di pescatori di Corokok sono solo 30 Km in linea d’aria ma quasi 70 di Km di strada. Occorrono circa 2 ore di auto ed un’infinità di curve, strada discretamente trafficata, paesaggio piacevole ma non eccezionale.

• Dall’aeroporto di Padang a Corokok sono invece 85 Km e considerando che occorre necessariamente attraversare il centro di Padang sono necessarie almeno 2 ore e mezza abbondanti di auto.

• Una volta che sei arrivato a Corokok il più è fatto: da Corokok in soli 15 minuti di barca arrivi a Pulau Cubadak. La breve traversata si svolge su un tratto di mare particolarmente riparato e quasi mai mosso.

E’ il punto di mare forse più suggestivo di Cubadak, per raggiungerlo occorre pagaiare seguendo la linea di costa a sud del resort fino ad un piccolo isolotto roccioso all’estremità sud-orientale dell’isola. Non c’è spiaggia ma i colori del mare sono magnifici, si naviga in 30 cm di acqua sopra innumerevoli formazioni coralline, per osservarle non ti occorre neppure la maschera…

Il trasferimento da Padang a Pulau Cubadak è diviso in 2 parti. La prima in auto da Padang al villaggio di pescatori di Corokok, circa 2 ore di auto. La seconda in barca da Corokok all’isola di Cubadak. Quest’ultimo tratto è breve, in soli 15 minuti sei arrivato.

Padang ha quasi un milione di abitanti e si trova molto più vicino alla Malesia che al resto dell’Indonesia: dista in linea d’aria meno di 500 Km da Kuala Lumpur e poco più di 400 Km da Singapore. La città è la base di accesso non solo all’isola di Cubadak ed alle più lontane isole Mentawai, ma anche all’affascinante regione collinare di Bukittinggi.

L’aeroporto di Padang è situato a nord della città, circa mezz’ora di taxi. Dall’aeroporto al villaggio di pescatori di Corokok sono 85 Km e considerando che occorre necessariamente attraversare il centro di Padang sono necessarie almeno 2 ore e mezza abbondanti.

Un’isola di origine vulcanica, lunga 4 Km e larga poco più di 2 nel suo punto più largo. Senza strade né auto, interamente ricoperta da una lussureggiante e grandiosa foresta primaria, A Cubadak è presente un’unica struttura alberghiera, il Paradiso Village, in assoluto uno dei migliori resorts di tutto l’arcipelago indonesiano.

Dove Alloggiare e Cosa Fare a Pulau Cubadak

Il Paradiso Village

• Niente guest-houses a Pulau Cubadak, né altri alberghi. Sull’isola di Cubadak esiste un solo, unico, piccolo e caratteristico resort, il Paradiso Village. Si affaccia sulla più bella spiaggia di Cubadak ed è interamente circondato dalla giungla, dalla pace e dal silenzio.

• Niente camere tradizionali al Paradiso Village, le sistemazioni sono in una decina di bungalows singoli, progettati dal fondatore del resort e costruiti interamente in legno con i tetti di foglie di palma intrecciate. Sono quasi tutti a 2 piani e situati ben distanti l’uno dall’altro, nessuno ti disturberà.

• Molto charme ma niente lussi, così come niente televisione e niente aria condizionata, che in ogni caso non serve. Basta il ventilatore a pale, anzi ci sono delle coperte per le notti più fresche. Non mancano però il minibar e la cassaforte, ed ogni bungalow ha una propria veranda, comoda per rilassarsi e far asciugare costumi e parei.

• Il ristorante è al coperto ma senza pareti, con la spiaggia ed il mare di fronte. Si cena tutti insieme ai grandi tavoli, i gestori quasi sempre presenti e seduti insieme ai clienti. Si chiacchiera in italiano, francese ed inglese, facile fare amicizia e scambiare impressioni di viaggio. Ottima, di alto livello e mai ripetitiva la cucina.

• Niente piscina e niente animazione, di alcun tipo, né di giorno né la sera. Questo è un posto riservato, dove vieni a cercare i tropici di una volta. Dopo cena si chiacchiera ancora un po’ davanti ad un drink, uno sguardo all’iPad se funziona internet, alle 10 tutti (o quasi) sono a letto.

• Di notte la tranquillità è assoluta. Sulla spiaggia di Cubadak non frangono onde, potrai solo udire le enigmatiche voci della giungla ed il motore lontano di qualche peschereccio in missione, le luci accese per attirare i pesci.

• A Pulau Cubadak gli ospiti italiani non sono pochi, soprattutto divers, coppie e parecchie famiglie con bambini. Non mancano comunque i clienti europei, tanti i tedeschi, gli spagnoli, i francesi e gli inglesi. Da qualche tempo l’isola è ben frequentata anche da australiani e l’atmosfera è internazionale. Qui hanno soggiornato ministri ed alti funzionari del governo e delle forze armate indonesiane.

• IMPORTANTE UPDATE: al momento dell’aggiornamento di questa guida a dicembre 2023 ed ormai da 2 anni il Paradiso Village risulta chiuso, purtroppo non è sopravvissuto alla mancanza di turismo nel periodo del Covid, per ora ho lasciato inalterato il contenuto della guida anche se da informazioni in mio possesso sembra esclusa qualsiasi possibilità di riapertura futura. 

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La Spiaggia, il Mare e lo Snorkeling

• La spiaggia del resort è rivolta verso l’isola di Sumatra, il mare è quindi sempre tranquillo e privo di onde, perfetto per nuotare ed adatto anche ai bambini più piccoli.

• La spiaggia del Paradiso Village a Cubadak è lunga, di sabbia fine e bianca e sempre completamente deserta. Il resort infatti è piccolo e gli ospiti sono pochi e si disperdono facilmente: c’è chi rimane in terrazza, chi va a fare immersioni, chi fa una gita, in spiaggia non rimangono mai più di 3 o 4 persone.

• Dalla spiaggia l’accesso al mare è facile ma per nuotare quasi tutti preferiscono raggiungere l’estremità del pontile, dove una scaletta permette di accedere ad un tratto di mare più profondo.

• La barriera corallina di fronte al resort è perfetta per fare snorkeling senza fatica, basta mettere maschera e boccaglio e nuotare a sinistra od a destra a 30 metri dalla spiaggia per vedere decine e decine di pesci colorati. Non mancano i coralli, forse non sono eccezionali ma risultano comunque belli e colorati. E’ proprio sull’house reef esattamente a due metri dall’estremità del pontile che ho visto un serpente marino ed una ben più simpatica tartaruga, era magnifica e grande ben più di un metro.

• Il mare antistante il resort è quasi sempre pulito e con bellissimi colori ma in caso di piogge è possibile che fiumi e correnti trasportino sedimenti in quantità tale da renderlo poco limpido se non torbido. Non è una cosa frequente ed a me è successo solo una giornata durante un soggiorno di quattro giorni. Se dovesse capitare tu non demoralizzarti, prendi una delle canoe del villaggio e dirigiti senza esitazioni in direzione sud costeggiando la spiaggia per 400 metri fino a trovare un tratto dove la vicinanza con l’oceano aperto rende l’acqua del mare completamente trasparente. Sarai sorpreso da come il passaggio tra acqua torbida dove non si vede a mezzo metro ed acqua cristallina sia netto. Nel prossimo paragrafo trovi qualche informazione in più.

• Guarda le immagini dei punti di mare più belli, della spiaggia e dei bungalows di Cubadak nel post dedicato Il Paradiso Village e Pulau Cubadak: la Photogallery

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Le Gite in Barca e le Passeggiate nella Giungla

• Una o due volte la settimana il resort di solito organizza una gita in barca ad un’isoletta deserta. In alternativa puoi chiedere di farti portare all’unico villaggio di pescatori presente sull’isola: ci si arriva in 20 minuti attraversando una baia e percorrendo poi un stretto canale circondato dalle mangrovie, così puoi dare uno sguardo al lato oceanico di Cubadak.

• Ma in assoluto la cosa più bella da fare è prendere una delle canoe a doppio bilanciere disponibili liberamente al resort. Sono grandi, stabili e possono ospitare comodamente 3 persone, se i bambini sono piccoli ci si sta anche in quattro. Ed è solo con le canoe che in circa 20/25 minuti raggiungi quello che è forse il punto più suggestivo e spettacolare di Cubadak. Occorre pagaiare seguendo la linea di costa a sud del resort fino ad un piccolo isolotto roccioso all’estremità sud-orientale dell’isola. Non c’è spiaggia ma i colori del mare sono magnifici, si naviga in 30 cm di acqua sopra innumerevoli formazioni coralline, per osservarle non ti occorre neppure la maschera. La barriera è di fronte e si sviluppa per tutto il tratto tra l’isolotto e Cubadak fermando gli impetuosi marosi dell’oceano, puoi osservare da molto vicino dove si frangono le onde. Ci sono tratti dove poter nuotare ma soprattutto la presenza della corrente fa si che in questo punto l’acqua del mare sia sempre chiara e straordinariamente limpida.

• Dal retro del resort un sentiero si inerpica in direzione di un punto panoramico sulla sommità della collina più alta dell’isola. Si arriva in cima in 30 minuti percorrendo un vero tunnel vegetale nel cuore della foresta, tra radici e grandi alberi. Il sentiero è ripido e faticoso ma segnato da corde per gran parte della sua lunghezza, fino ad oggi non si è mai perso nessuno. E nessuno è mai finito in pancia ad un pitone né si è mai fatto mordere da una vipera, ma tu guarda con attenzione dove appoggi piedi e mani, questa è una vera giungla. Metti le scarpe da ginnastica perché si scivola e portati qualcosa da bere.

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Il Diving a Cubadak

• La temperatura dell’acqua costante poco sotto i 30°, presenza di correnti e grande abbondanza di nutrimento in mare permettono lo sviluppo di una ricca biodiversità, ossia varietà di coralli, spugne e specie di pesci.

• Non vi sono squali né mante che preferiscono le acque situate più al largo ma crostacei e pesci tropicali non mancano, dai pesci palestra e pagliaccio ai barracuda, e soprattutto le grandi tartarughe marine.

• Così almeno è quanto mi hanno raccontato divers e staff del resort durante il mio soggiorno, io mi limito a stare in superficie con maschera e boccaglio (nota che a Pulau Cubadak le tartarughe a volte si vedono anche senza immergersi).

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Inserire un Soggiorno a Cubadak all’Interno di un Viaggio in Asia

• La domanda è: come inserire un soggiorno nell’isola di Cubadak all’interno di un più lungo itinerario in Indonesia e nel resto del Sud-est asiatico?

Cubadak come Estensione Mare ad un Viaggio nel Resto dell’Indonesia

• Un soggiorno mare di qualche giorno a Cubadak si abbina magnificamente ad un viaggio a carattere prevalentemente culturale e paesaggistico che coinvolga le isole indonesiane di Sumatra e di Giava. Da nessun’altra parte in queste due isole trovi un mare più bello ed accessibile di Cubadak. E la regione del Lago Toba a Sumatra od i templi di Borobudur e Prambanan a Yogyakarta pur non essendo a due passi sono comunque ad una distanza quantomeno ragionevole.

• Molti, soprattutto se al primo viaggio in Indonesia, inseriscono un soggiorno a Cubadak dopo aver visitato l’isola di Bali. La cosa ci può stare, considera comunque che tra Bali e Cubadak ci sono almeno 1.900 Km (la stessa identica distanza che separa Milano da Casablanca) ed almeno due aerei da prendere.

• A mio avviso (e tu puoi dissentire) risulta molto meno ovvio abbinare Cubadak ad un viaggio a Flores, a Sulawesi o nel Borneo. Le distanze da Sumatra diventano importanti, il che significa parecchie ore di volo e tariffe aeree che possono risultare elevate. Non solo: a Flores, Sulawesi e lungo la costa orientale del Borneo esistono isole altrettanto spettacolari di Cubadak. E Cubadak diventerebbe un costoso doppione.

Cubadak come Estensione Mare ad un Viaggio nel Sud-est Asiatico

• Salvo che le cose siano cambiate Padang è raggiungibile velocemente e spendendo poco da Kuala Lumpur con la low cost Air Asia. Ed Air Asia collega Kuala Lumpur con decine e decine di altre città dell’Asia, spesso a tariffe estremamente competitive. Questo fa si che Cubadak costituisca una possibile (anche se insolita) estensione mare ad un viaggio che coinvolga altri Paesi del Sud-est dell’Asia.

• Cubadak offre una location spettacolare ed un mare colorato, ricco di pesci, tartarughe e coralli. Caratteristiche comuni ad alcune altre isole dell’Indonesia ma completamente diverse da quanto puoi solitamente trovare lungo le coste di Birmania e Vietnam, dove il mare è carino ma non eccezionale. E nemmeno così facili a trovarsi in Thailandia e Malesia, dove l’unica altra destinazione che regga il confronto (in termini di bellezza) ed offra in estate simili condizioni climatiche è l’arcipelago di Perhentian in Malesia.

• Ecco perché Cubadak può prestarsi bene ad un breve soggiorno balneare all’interno di un viaggio che abbia come mete principali Singapore e la Malesia. Oppure al termine di un viaggio culturale in Birmania, in Laos, in Cambogia od in Vietnam.

• Questo naturalmente se ti senti un viaggiatore più che un turista vacanziero, se non è il tuo primo viaggio nel Sud-est asiatico e se stai cercando un posto di mare non banale, dove le spiagge siano deserte e senza ombrelloni. E non ti importa nulla di negozi e vita notturna. Altrimenti molto meglio Phuket, Samui o Koh Phangan…

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Safety Tips: Cose da Sapere se Vuoi Andare a Cubadak

• A Sumatra la malaria è presente in numerose zone rurali ma – ad oggi – non c’è rischio di malaria nel centro della grande città di Padang e nemmeno sull’isola Cubadak. L’informativa che a Cubadak non c’è malaria è scritta sul sito del resort ma prima di mettermi in viaggio con il mio bambino preferii chiedere riconferma. Durante il soggiorno, parlando con lo staff del resort mi dissero che né a Cubadak né nei villaggi vicini si sono registrati casi di malaria negli ultimi anni. Ti invito ad accertarti che le condizioni non siano cambiate scrivendo una mail al resort e contattando l’ufficio di igiene della tua città.

• Non è insolito che di notte cinghiali e varani passeggino tranquilli e rilassati nel palmeto tra i bungalows, i varani attirati in particolare dagli odori del cibo. Raramente ti capiterà di vederne (io ne ho visto solo le tracce) in ogni caso sono inoffensivi e totalmente non pericolosi per l’uomo. Non ho avvistato nemmeno serpenti, né grandi né piccoli, ma non sarei così sorpreso se ne apparisse uno.

• Come in qualsiasi altro mare tropicale quando fai snorkeling è saggio non toccare nulla. Meglio nuotare che camminare in acqua e se proprio occorre appoggiare i piedi su sabbia o rocce è utile avere almeno un paio di scarpette ai piedi e tenere gli occhi aperti (razze, pesci pietra… possono mimetizzarsi sul fondo). Soprattutto è meglio nuotare con la maschera che senza, così almeno vedi cosa e chi c’è intorno a te.

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Il Clima a Cubadak e lungo la West Coast di Sumatra

• Qual è il clima di Cubadak e lungo la costa occidentale di Sumatra? Quando piove? Quali sono i mesi migliori per andare a Cubadak? Ecco le cose che devi sapere prima di programmare il tuo viaggio.

• Le temperature: Pulau Cubadak è situata 1° sotto l’equatore, il che significa temperature costanti ogni mese dell’anno, con massime di 30/32° e minime notturne di 23/24°. Nessuna differenza significativa di temperatura tra gennaio ed agosto.

• L’umidità: si mantiene a livelli ragionevoli e di solito mai eccessivi, il merito è delle brezze che rinfrescano l’aria, qui l’aria condizionata non serve, a volte nemmeno il ventilatore.

• I monsoni: West Sumatra è influenzata in modo marginale dai monsoni che quasi mai coinvolgono direttamente la costa di Padang. Le piogge sono ben ripartite ogni mese dell’anno.

• I mesi più piovosi: le statistiche dicono tra metà ottobre e metà dicembre quando può piovere anche ogni giorno, qualche volta in modo deciso e continuo.

• I mesi più secchi: da febbraio ad agosto sono i mesi migliori, gran parte delle giornate sono caratterizzate da sole e cielo in prevalenza azzurro con qualche nuvola a spasso nel cielo. Certo che può piovere ma in genere sotto forma di brevi temporali nel pomeriggio e la notte.

• La mia esperienza: ho soggiornato a Cubadak quattro giorni tra la fine di agosto e gli inizi di settembre, ho trovato tempo variabile, quasi sempre luminoso e soleggiato al mattino (come testimoniano molte delle foto che vedi in questo articolo) con nuvole al pomeriggio ed un po’ di pioggia serale/notturna. Un’intera giornata è stata caratterizzata da cielo grigio e sempre coperto con pioggerellina quasi continua in stile autunnale, qualcosa di inusuale per il periodo.

Le Altre Guide sull’Indonesia: Oltre Sumatra…

Tutte le guide sull’Indonesia pubblicate in questo blog, ogni directory include più articoli.

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• Sulawesi e Isole Molucche: oltre una decina di guide completissime e super dettagliate sulle spiagge ed il mare più spettacolare di tutta l’Indonesia. Le lontane Ternate e Tidore nell’arcipelago di Maluku, le celebri Bunaken e Siladen ma anche la meno conosciuta Bangka e le insenature della selvaggia North-eastern Peninsula di Sulawesi. Le bianche spiagge di Bira a Sud Sulawesi e le remote e quasi mai visitate incredibili spiagge di Pulau Selayar.

Last Update: December 13th 2023

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