Washington, D.C. US Capitol
Photo Credit: Marit & Toomas Hinnosaar’s
Suggested Itineraries
Se hai poco tempo a disposizione e sei disposto ad alzarti presto ti suggerisco un itinerario che ti permetterà di avere una buona idea della città in un solo giorno, certo non vedrai tutto ma non mancherai i posti più significativi della capitale.
Potrai utilizzare i bus, molto efficienti, ma se viaggi in famiglia o con un piccolo gruppo di amici non esitare a prendere il taxi, la spesa è estremamente ragionevole. Gran parte del percorso lo farai comunque a piedi, la metropolitana non risulta invece particolarmente utile per questo itinerario.
Se poi vorrai visitare per bene gli interessantissimi musei, il Cimitero di Arlington, U Street ed il quartiere di Adams Morgan o salire sul Washington Monument allora avrai bisogno di almeno un giorno in più.
Visitare Washington in One Day!
Lincoln Memorial & Vietnam Veterans Memorial
Il posto giusto dove iniziare la visita di Washington è il Lincoln Memorial, all’estremità occidentale del National Mall, raggiungilo con una breve e poco costosa corsa in taxi o con l’autobus. Qui trovi la Bus Map ed un comodo Trip Planner.
Situato nel cuore di Washington il National Mall è uno dei più grandi spazi verdi di tutti gli Stati Uniti. Dal Lincoln Memorial al Capitol è lungo ben 2 miglia, prevedi della scarpe comode, le percorrerai tutte a piedi. E sarà una rilassante e bellissima passeggiata, senza traffico, passerai di fianco alla Casa Bianca ed ai musei dello Smithsonian, gran parte delle attrazioni della città si concentrano qui.
- Il Lincoln Memorial è un edificio monumentale, tutto in marmo bianco, all’interno ospita una grande statua di Abraham Lincoln, sedicesimo Presidente degli Stati Uniti.
- Il popolare ed autorevolissimo presidente che pose fine alla schiavitù e vinse la Guerra di Secessione Americana. Dal retro si intravede il Potomac, il fiume di Washington.
- Dalla grande scalinata sul davanti si ha invece una vista magnifica su tutto il Mall fino al Campidoglio.
- Da visitare non vi è molto, ma questo è un buon punto di partenza in quanto da qui potrai percorrere il Mall senza dover mai ritornare sui tuoi passi.
Scendi la scalinata del Lincoln Memorial e percorri il Mall tenendoti sul lato sinistro del lungo specchio d’acqua, la Reflecting Pool. Vicinissimo, a meno di 5 minuti a piedi, trovi subito quello che è forse il più toccante di tutti i monumenti di Washington. E’ il Vietnam Veterans Memorial.
- Non celebra e non è un ricordo alla guerra, la politica qui è tenuta fuori.
- Il lungo semplice muro in granito nero del Vietnam Veterans Memorial vuole solo ricordare chi è partito per servire la patria e non è mai più tornato. Qui si vogliono onorare i morti più che i soldati.
- E’ per riflettere che si viene qui e questo è un posto che fa effetto. E’ toccante vedere, a distanza di 40 anni, che c’è ancora un padre od una madre che piangendo viene ad accarezzare con le dita il lungo, lunghissimo muro con inciso il nome di un figlio.
Un foglio di carta ed una matita. Il foglio viene appoggiato su uno delle migliaia e migliaia di nomi incisi sul muro. La matita viene sfregata sul foglio per riprodurre il nome, il foglio viene arrotolato e rimesso in borsa. Ci si alza, ancora una carezza e poi via. Su quel lungo muro in granito nero proveniente dall’India ci sono più di 58.000 nomi, 8 di questi sono nomi di donna. Questo è The Wall e non c’è nessun altro posto in tutta Washington capace di creare più emozione.
Washington D.C., Vietnam Veterans Memorial
Photo Credit: Ed Siasoco (aka SC Fiasco)
White House & Washington Monument
Continua la passeggiata tra i giardini tenendo la reflecting pool sulla destra, questo è uno degli angoli più pittoreschi e tranquilli di tutto il Mall, non diresti mai di essere nel cuore della capitale. In poco più di 20 minuti raggiungerai l’intersezione con la 17th Street, a sinistra appare la Casa Bianca, di fronte l’alto obelisco in marmo bianco del Washington Monument.
- Da qui la Casa Bianca si vede in relativa lontananza attraverso i giardini dell’Ellipse, se vuoi osservarla da vicino, dall’altro lato, devi risalire la 17th St. verso nord fino ad incrociare la G St. Qui sarai proprio davanti, a pochi passi, dalla residenza del Presidente Barack Obama.
- Per visitare la White House un cittadino americano deve procedere tramite uno dei membri del Congresso. Tu che sei straniero devi invece chiedere, mesi prima, alla tua ambasciata a Washington di inoltrare per te la richiesta, la procedura è lunga, meglio se lasci perdere e la osservi da fuori.
L’alto candido obelisco in marmo bianco del Washington Monument è dedicato a George Washington, il primo Presidente degli Stati Uniti, il presidente dell’indipendenza.
- Un ascensore permette di raggiungerne la cima, le finestre che si aprono sui quattro lati del monumento offrono una vista magnifica a 360° sulla città, la Casa Bianca e tutto il Mall, si distinguono bene anche il Pentagono e le piste dell’aeroporto National.
- Salire non è però cosa semplice, in particolare in primavera ed estate, i biglietti sono limitati e dovrai programmare la cosa con estrema attenzione. Se non hai fatto la prenotazione on-line la cosa potrebbe essere complicata.
L’ammissione al Washington Monument è gratuita ma hai bisogno di un biglietto, lo ritiri al Washington Monument Lodge sulla 15th Street, la distribuzione dei biglietti inizia alle 08.30 on a first come first serve basis, sono validi per lo stesso giorno di distribuzione e per un’ora prefissata. Se sei senza prenotazione ed è alta stagione devi venire qui all’alba e metterti in fila, i biglietti generalmente finiscono presto. Se viaggi tra aprile e settembre è meglio che lo prenoti on-line, mesi in anticipo, sul sito del National Park Service, lo ritirerari poi alla will call window del Washington Monument Lodge il giorno di visita. Bada bene che non sono disponibili bathroom & storage facilities e che hai dei limiti su cosa puoi introdurre all’interno dell’edificio. Sul sito del Washington Monument trovi tutte le info, leggi con attenzione.
Continua la passeggiata lungo il Mall in direzione di Capitol Hill, arrivi ora nella zona dei grandi musei, sulla sinistra il National Museum of Natural History ed a destra il castelletto sede della Smithsonian Institution. Proseguendo in poco più di venti minuti ti troverai esattamente in mezzo ai due musei forse più rappresentativi e noti della città, questi richiedono almeno una breve visita.
Tutti i musei dello Smithsonian sono gratuiti, questa è una gran cosa e ti permette di vivere il museo in modo diverso da come siamo abituati. Il museo diventa parte integrante della città, come una via od una piazza, non dovendo pagare per entrare non sei costretto a pianificare attentamente la visita, non devi necessariamente vedere tutto e passare 3 o 4 ore all’interno, puoi fare anche solo un giro tra le sale più interessanti, passarci anche solo venti minuti e poi uscire. Non ti è costato nulla e se ti è particolarmente piaciuto ci potrai tornare in un altro momento.
Ecco perchè ti suggerisco di non perdere almeno una breve visita ad entrambi i musei, l’Air and Space Museum e la National Gallery of Art, sono due tra i musei più belli e ricchi del Pianeta e sono situati sul National Mall, esattamente uno di fronte all’altro.
Washington, D.C. Air and Space Museum
Photo Credit: cliff1066™
Visitare il National Air and Space Museum & la National Gallery
Inizia dal National Air and Space Museum, in assoluto il più popolare di tutti i musei Smithsonian di Washington.
- Lo visitano dieci milioni di persone ogni anno ed offre la più ampia raccolta di aerei e veicoli spaziali nel mondo.
- Tra le altre cose potrai osservare il Flyer dei fratelli Wright, il primo aereo a staccarsi da terra nel lontano 1903, lo Spirit of St Louis di Lindbergh che per primo trasvolò l’Atlantico, l’X15 primo velivolo a superare la barriera del suono ed il modulo di comando dell’Apollo 11.
Da sapere che le sedi del National Air and Space Museum sono due. Il National Mall building lungo il Mall nel cuore di Washington in corrispondenza di Indipendence Ave e 6th Street SW, orari 10AM-5.30PM, da fine marzo ad inizi settembre aperto fino alle 7.30PM. Naturalmente gratuito, salvo IMAX, planetario e simulatore di volo che richiedono un biglietto a pagamento. No guardaroba e no deposito bagagli.
La seconda sede, enorme e spettacolare, è in Virginia a sole 2,5 miglia dall’aeroporto Dulles, è lo Steven F. Udvar-Hazy Center. E’ in quest’ultimo che potrai osservare l’impressionante Blackbird, il più veloce jet mai costruito, il Boeing B-29 Superfortress Enola Gay che sganciò la prima bomba atomica e lo Space Shuttle Enterprise. Potrai visitare anche una vera torre di controllo e vedere gli aerei in atterraggio al vicino aeroporto Dulles. Troverai anche un Concorde dell’Air France, sappi però che ben più vicino, al museo Le Bourget di Parigi, non solo di Concorde ve ne sono due ma potrai anche salirci e visitare la cabina di pilotaggio e tutto l’interno. Raggiungere questa sede distaccata del museo è laborioso ed un po’ costoso. Dovrai prima raggiungere l’aeroporto Dulles e da qui prendere un taxi od il servizio shuttle a cura del Virginia Regional Transit, 15′ di percorrenza, controlla sul sito gli orari (guarda in Loudoun Routes). Purtroppo al museo non è disponibile un deposito bagagli che ti avrebbe permesso la visita prima di imbarcarti su un volo dal Dulles.
Lungo tutto il National Mall l’Air and Space Museum è anche un gran posto dove pranzare senza spendere molto. La Wright Place Food Court situata nell’ala est, dietro al modulo lunare dell’Apollo, ospita un grande ed arioso McDonald’s, il Boston Market ed una Pizzeria.
Nata da una donazione del banchiere e collezionista Andrew Mellon oggi la National Gallery of Art è uno dei musei d’arte più vasti ed importanti del mondo. Due gli edifici che compongono il museo. E trovi anche un Giardino delle Sculture.
- La West Wing, la sede originaria, ospitata in un grande e suggestivo palazzo neoclassico in marmo, qui trovano posto le opere dell’Arte europea dal Duecento all’Ottocento e la pittura e scultura americana dal periodo coloniale al primo Novecento.
- La nuova e moderna East Wing opera dell’architetto cinese I.M. Pei ospita invece le collezioni permanenti d’Arte Moderna e Contemporanea e le mostre temporanee.
- Questo museo merita la tua visita non solo per la qualità delle opere esposte. A differenza di molti musei europei è stato progettato appositamente affinchè l’opera d’arte sia fonte di piacere estetico più che un documento storico. Qui le opere esposte hanno molto più spazio a disposizione rispetto a molti altri musei d’arte, questo proprio per ottimizzarne la contemplazione ed accentuarne la bellezza.
Se anche non era nella tua lista delle cose da vedere a Washington questo è un posto da non mancare.
La National Gallery of Art è aperta Monday-Saturday 10AM-5PM e Sunday 11AM-6PM, ingresso gratuito, potrai lasciare borse e zainetti (massimo 43×66 cm) nel deposito bagagli, anche questo gratuito naturalmente. Se sei affamato all’interno trovi ben tre café ed una gelateria. Le due ali del museo, l’East ed il West Buildings sono collegati da un passaggio sotterraneo. Se hai poco tempo da dedicare alla visita sul sito sono disponibili delle ottime Visitors Guides in inglese con le highlights da non mancare, scaricale, stampale e portale con te, sono un’ottima traccia. In italiano sono invece disponibili una guida generale al museo con la localizzazione di tutte le sale espositive e numerose Gallery Guides. Location: National Mall between 3rd and 7th Street at Constitution Avenue NW.
Washington, D.C. Old Post Office Pavilion
Photo Credit: Steve Snodgrass
Passeggiare Lungo Pennsylvania Avenue & Visitare l’Old Post Office
Terminata la visita della National Gallery lascia il Mall, pochi passi lungo la 4th Street che divide le due ali del museo e sarai sulla via più importante della capitale. E’ Pennsylvania Avenue e collega il Campidoglio alla Casa Bianca, è qui che sfila il presidente il giorno dell’insediamento.
Percorrine a piedi una parte. I marciapiedi sono ampi, la via è monumentale e dopo il verde e la tranquillità del Mall un po’ di vita e movimento non guasta.
- La tua meta è l’Old Post Office, l’edificio è particolare ed il grande e scenografico atrio interno merita la visita.
- Ignora shops & café, nulla di speciale, abbastanza tristi, sali invece con l’ascensore alla Clock Tower.
- Se non sei potuto salire sull’obelisco questo è il posto da dove poter ammirare Washington dall’alto. Bella in particolare la vista su Pennsylvania Avenue fino a Capitol Hill.
Trovi l’Old Post Office Pavilion al 1100 Pennsylvania Ave. NW. L’accesso alla Clock Tower è gratuito, lo schedule invernale (Labor Day-Memorial Day) è Monday-Saturday 9AM-5PM, in estate 9AM-8PM, la domenica sempre 10AM-6PM in qualsiasi periodo dell’anno.
E’ ora il momento di abbandonare la Washington monumentale. Prendi un taxi od un autobus e vai a Georgetown, ci arriverai in poco più di 10 minuti (col taxi, un po’ di più con l’autobus), passerai qui il resto del pomeriggio e la serata.
Georgetown. Uno dei Quartieri Più Belli d’America
Georgetown è il più ricco di tutti quartieri della capitale. Le sue viuzze acciottolate ed il placido C&O Canal ne fanno uno dei posti più piacevoli dove camminare.
A Georgetown abita l’establishment, le case sono favolose, suggestive e tranquille strade alberate si alternano a vie piene di negozi, ristoranti e locali dove ascoltare musica. Wisconsin e M Streets sono le strade più vivaci.
Proprio qui al 1073 Wisconsin Ave. NW trovi uno dei locali storici degli Stati Uniti, il Blues Alley. Il posto dove Dizzy Gillespie e Charlie Byrd registrarono magnifici albums live. Oggi puoi ascoltare Arturo Sandoval, Joshua Redman e Wynton Marsalis. Se decidi di fermarti a cena, New Orleans-style cooking, avrai uno dei tavoli migliori, non è neanche particolarmente costoso. Il locale è intimo e ne vale la pena passarci una serata, fosse solo per l’ambiente, jazz club anni 20′.
L’esclusiva Georgetown University assicura al quartiere un’aria giovane e sempre vivace.
Washington, D.C. Georgetown
Photo Credit: zoonabar
Se Hai Un Giorno In Più
Eccoti qualche suggerimento su come impegnare al meglio il tempo a Washington se hai più di un giorno a disposizione.
A Spasso per U Street & Adams Morgan
U Street ed il vicino quartiere di Adams Morgan meritano una passeggiata. Ci arrivi comodamente con la metropolitana, scendi alla stazione di U Street/African Amer Civil War Memorial servita dalla Yellow e la Green Line.
Il quartiere di U Street, dove nacque Duke Ellingon, è oggi un quartiere vivace, alla moda, con numerose boutiques e favolosi negozi di arredamento per la casa. Oltre a cafés ed i locali dove si suona musica, in particolare all’intersezione della 14th & U Streets. Ancora relativamente poco conosciuto dai turisti attrae invece i locali che hanno ormai riscoperto il posto, in particolare il venerdì ed il sabato sera.
Poco a nord ovest il vivace quartiere residenziale di Adams Morgan costituisce il villaggio globale di Washington. Per lungo tempo abitato quasi esclusivamente dalle comunità africane, asiatiche e sud americane è oggi il posto dove i residenti bianchi di Washington vengono la sera per trovare alcuni dei migliori e più economici ristoranti della città, cucina da ogni parte del mondo, brasiliana, giapponese ed ottimi ristoranti etiopi. Una passeggiata ti svelerà locali dove si suona musica e curiosi negozietti.
Se vuoi puoi camminare lungo tutta U Street fino all’intersezione con la 18th St, da qui prosegui verso nord lungo la 18th, la via è particolarmente piacevole e tra Kalorama e Columbia Road trovi decine di ristoranti.
Un Museo da Non Perdere? Newseum
A differenza della maggioranza dei musei della città qui si paga, e non poco. Ma Newseum merita una visita, questo è un interessantissimo museo multimediale sul mondo delle news.
- Tra le altre cose qui potrai osservare ben 8 sezioni originali del Muro di Berlino e 127 front pages dai giornali del mondo del 12 Settembre 2001 sull’attacco alle Torri Gemelle. Per non parlare della più grande collezione di foto vincitrici il Premio Pulitzer. E se lo vorrai potrai cimentarti a leggere le news live di fronte ad una telecamera.
- Non solo, dalla terrazza al sesto piano aperta su Pennsylvania Avenue avrai una vista magnifica sulla via più trafficata della capitale e sul Campidoglio.
Newseum è ospitato in un modernissimo edificio in vetro su Pennsylvania Avenue in corrispondenza della Sixth Street, N.W.. E’ aperto daily 9AM-5PM, solo tre i giorni di chiusura annuali. Entrata Adults (19-64 yrs) $21.95, Youth (7-18 yrs) $12.95, sempre plus tax, Children (6 and younger) free anche se questo non è il museo più adatto ai piccoli, parte di quanto esposto è infatti troppo intenso e drammatico. Il sito web è molto ben fatto, scarica il pdf con le guide prima di venirci.
E Molto altro Ancora!
Washington offre anche altro, ecco una lista di posti interessanti che potrai visitare a seconda dei tuoi interessi.
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Il Museum of American History, il bellissimo Museum of Natural History ed il Museum of the American Indian.
Last Update: June 15th 2011
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