Asilah. Visitare la Medina ed Esplorare le Più Belle Spiagge del Marocco.

Asilah

Photo Credit: JenPen3 

Overview 

Se cerchi un posto pittoresco, senza musei o palazzi da visitare ma con una Medina fascinosa e con spiagge superbe subito fuori città allora la bianca Asilah è la destinazione giusta. 

Si trova poco a sud di Tangeri, sull’Atlantico, ed è una cittadina piccola, deliziosa, finora rimasta ai margini delle grandi frequentazioni turistiche. Sulle cartine spesso è indicata come Assilah. 

Tutti qui guardano alla vicina Spagna. E spagnoli sono gran parte dei turisti, gli investitori ed i nuovi proprietari delle bellissime case ben restaurate della città vecchia. I ristoranti qui servono paella, il menù è in castigliano e lo spagnolo è la lingua parlata da tutti. 

Ogni estate, di solito ad agosto, ad Asilah si tiene un Festival delle Arti che richiama artisti e visitatori da tutto il Mondo Arabo e dall’Europa. Se agosto è periodo di Ramadan il Festival può essere anticipato a luglio. 

Perché Visitare Asilah? 

• Perché trovi una Medina bellissima, diversa e più piccola di quella di Essaouira ma altrettanto affascinante. Il resto della città è praticamente privo di interesse ma la Medina merita davvero una visita. Il posto è raccolto, lo giri a piedi in poche ore.
• Perché poco a sud di Asilah c’è una spiaggia magnifica, una delle più belle dell’intera costa atlantica del Marocco. Ci sono sempre le onde ma a differenza di altre località qui di solito il mare è limpido e di un magnifico azzurro. 

Quando Andare? 

• Asilah puoi visitarla quando vuoi, anche a dicembre. Ma se vuoi stare in spiaggia e nuotare devi venire nel cuore dell’estate quando il mare raggiunge una temperatura perlomeno accettabile per poter restare in acqua più di qualche minuto.
• Non lo si sa o non ci si pensa ma lungo gran parte della costa atlantica marocchina l’oceano è sempre freddo. In qualsiasi periodo dell’anno. Anche in pieno luglio ed in agosto. Ma tra ottobre e maggio è quasi ghiacciato, impensabile nuotare e giocare in acqua.
  

Quanto Tempo Stare ad Asilah? 

• Se viaggi in inverno, primavera od in autunno una notte con una mezza giornata piena a disposizione è più che sufficiente per visitare con calma la Medina e poi proseguire il tuo viaggio.
• Se viaggi in estate, vuoi visitare la Medina, nuotare e rilassarti un po’ in spiaggia allora devi rimanere almeno 2 notti. Con un’intera giornata da dedicare al mare ed una mezza giornata per esplorare le viuzze della città vecchia. Puoi stare una notte in più ma attento a non esagerare. Il fatto che per raggiungere le spiagge belle occorra ogni giorno muoversi, cercare un mezzo di trasporto e dedicare tempo agli spostamenti alla lunga stanca. Non è certo questo il posto dove passare l’intera vacanza. E nemmeno una settimana. 

In Quale Itinerario di Viaggio Inserire Asilah? 

Per uno spagnolo di Cadice o della vicina Andalusia Asilah può essere la meta di un tranquillo week-end un po’ esotico. Ma per tutti gli altri europei la situazione è diversa. Se devi prendere un aereo, passarci sopra almeno 3 ore e spendere dei soldi per il biglietto (anche se low cost) la piccola Asilah non può essere la sola meta del viaggio. Non è Marrakech. E nemmeno Fez od Essaouira. 

Ma come inserire allora Asilah all’interno di un viaggio? In due modi. 

• Asilah si presta innanzitutto ad essere visitata in un itinerario on-the-road (o meglio, on-the-rail!) tra Tangeri ed il sud del Marocco. Puoi passare 1 notte a Tangeri ed esplorare la città. Il giorno successivo raggiungi in meno di un’ora Asilah, soggiorna qui 2 notti dedicando un’intera giornata alla spiaggia ed una mezza giornata alla Medina. Da Asilah prosegui poi in treno verso Casablanca, fermati 1 notte per dare uno sguardo alla città ed alla Grande Moschea di Hassan II prima di continuare il viaggio verso il sud del Paese. 

• La seconda idea è un po’ insolita ma con la diffusione del voli low cost sull’aeroporto di Tangeri può essere l’occasione per scoprire, nel breve spazio di 4 o 5 giorni, un angolo del Marocco straordinariamente interessante ma ancora escluso dai grandi circuiti. E senza spendere molti soldi in quanto lo fai senza difficoltà con un’auto a noleggio. E’ un itinerario circolare che da Tangeri ti porta prima verso Tetouan e la magnifica Chefchaouen, per poi concludersi ad Asilah prima di rilasciare l’auto direttamente all’aeroporto di Tangeri e riprendere così la via di casa. C’è un ottimo sito che ti aiuta a pianificare strade e percorrenze, è MarocOu, consultalo, ti sarà di aiuto. 

Medina of Asilah

Photo Credit: Pedro Lozano 

Transportation 

Raggiungere Asilah da Tangeri 

Per percorrere i 40 Km che separano Tangeri città da Asilah hai ben quattro possibilità: il bus, il treno, il taxi collettvo od un taxi tutto tuo. 

• Se sei solo, non hai fretta e vuoi risparmiare utilizza uno dei primi. Calcola un 45/50 minuti di viaggio oltre al tempo necessario a Tangeri per raggiungere la stazione dei bus o dei treni.
• Se siete almeno in due invece molto meglio che prendi un grand taxi in esclusiva, da hotel ad hotel. Già la spesa non è cara, calcola l’equivalente in Dirham di circa 25/30 Euro, dividendo in 2 o più persone il costo diviene davvero ragionevole. E farai velocissimo. 

Dall’aeroporto di Tangeri se intendi recarti subito ad Asilah senza fermarti in città hai una ed una sola cosa sensata da fare. Prendi un grand taxi oppure fatti venire a prendere tramite l’albergo che hai prenotato. Non ti costa più di 20/25 Euro, in mezz’ora sarai ad Asilah di fronte al tuo albergo. 

Da Asilah verso Casablanca e Marrakech 

Per raggiungere Casablanca la cosa migliore che puoi fare è prendere il treno, è comodo e veloce, non più di 4 ore per raggiungere la capitale economica del Marocco. 

• Asilah si trova sulla principale linea ferroviaria del Paese, tutti i treni che partono da Tangeri diretti a Casablanca Voyageurs fermano ad Asilah, esistono almeno 7/8 collegamenti al giorno, meno durante il Ramadan.
• Se sei diretto a Marrakech e viaggi di giorno devi cambiare treno a Casa Voyageurs, in tutto calcola circa 8 ore di viaggio.
• Sui treni diurni in genere non ci sono problemi nel trovare posto, puoi tranquillamente fare il biglietto in stazione poco prima della partenza del treno. La prenotazione del posto non esiste, una volta a bordo siediti dove desideri.
• Situazione diversa se intendi utilizzare il treno notturno diretto per Marrakech. Parti da Asilah la sera poco dopo le 22 per arrivare a Marrakech alle 8 del mattino seguente. Se, come tutti, desideri una cuccetta devi prenotare, fallo in una qualsiasi stazione ONCF non appena arrivato in Marocco. Questo è l’unico servizio che oltre al costo del biglietto prevede la prenotazione.
• La Gare ONCF di Asilah è situata 2 chilometri a nord del centro, troppo lontano andarci a piedi sotto il sole, vacci con un petit taxi, costa l’equivalente di uno o due Euro. Se invece sei appena arrrivato col treno e devi recarti in Asilah non scoraggiarti se vedi il piccolo piazzale della stazione completamente deserto. Rilassati, attendi dieci/venti minuti e vedrai che prima o poi apparirà un petit taxi pronto a portarti in albergo. Probabilmente ti costerà un po’ di più che nel senso opposto ma non andrai certo in rovina.
• Consulta orari e tariffe aggiornate di tutti i treni del Marocco sul sito della ONCF. 

Where to Stay, my suggestions 

• Non venire ad Asilah se hai bisogno di alberghi belli, lussuosi e con tanti servizi, non ne esistono. La Medina ha un’aria patinata ma Asilah non è quel posto elegante ed esclusivo che alcuni articoli di giornale vogliono far passare.
• Non solo, se stai cercando un posto carino e di charme non hai più di tre o quattro scelte, niente a che vedere con l’enorme offerta di riads di Essaouira e di altre località del Marocco. Più che alberghi in verità sono dei bed&breakfast che offrono poche camere ed una sala per la prima colazione, solo qualcuno offre il ristorante.
• Esistono poi dei classici alberghi ma mancano completamente di atmosfera e nessuno sorge direttamente sulla spiaggia, meglio saperlo subito. 

Ora in questo blog in genere si scrive molto riguardo la miglior location da preferire nella scelta degli alberghi ma si parla poco dei singoli hotels e solo raramente si fanno dei nomi. Ci sono già molti altri siti specializzati in questo. 

Ma per Asilah a parte le reviews di tripadvisor non esiste alcun sito, né dell’ancora acerbo Ente del Turismo né di altri, che presenti una lista di tutte le accomodations disponibili. Faccio quindi un’eccezione segnalandoti le tre strutture che più mi piacciono. Se vuoi prenotare scrivi una mail direttamente all’albergo. 

• Anche se la posizione non è perfetta, la migliore (e la più cara) tra tutte le accomodation di Asilah è a mio avviso l’Al Alba, camere magnifiche, molto ben arredate e personale gentile, ottima la colazione al mattino. Si trova ad una settantina di metri dal mare, dove inizia la lunga spiaggia di Asilah a nord del porto, circa 15 minuti di passeggiata dalla Medina percorrendo il lungomare.
• Più semplici ma in verità con una miglior location sono il Patio de la Luna, subito fuori dalla città vecchia ed il Dar Manara, quest’ultimo situato nel cuore della Medina. L’ambiente è quello del riad, atmosfera suggestiva e tariffe molto ragionevoli.
• Messi assieme tutti i tre alberghi non offrono più di una ventina di camere in totale, se viaggi in luglio od agosto ti suggerisco vivamente di prenotare in anticipo. 
  

  Paradise Beach, South of Asilah

Photo Credit: asilahtourisme

Suggested Itineraries 

Si viene ad Asilah per esplorare la suggestiva Medina e per la Paradise Beach situata qualche chilometro a sud del paese.  

Sgombriamo invece subito il campo agli equivoci. Le due spiagge situate in Asilah, quella minuscola sotto le mura della Medina, e quella lunga subito a nord del porto, sono entrambe banali e poco attraenti. Sono raggiungibili a piedi ma non sono queste le spiagge per le quali vale la pena venire ad Asilah, le puoi tranquillamente evitare. 

Visitare la Medina di Asilah 

• La Medina di Asilah è piccola e molto compatta. Interamente racchiusa da mura occupa uno spazio lungo circa quattrocento metri e largo non più di duecento.
• Il suo lato occidentale si affaccia su una scogliera ed una piccola spiaggia. Un scenografico bastione domina l’oceano, al tramonto è qui che convergono tutti i turisti.
• La Medina è incredibilmente pulita, non trovi brutture né cattivi odori, le strade sono linde, come da nessun’altra parte in Marocco, un piacere passeggiarvi.
• Molte delle case della Medina sono state acquistate da marocchini ricchi, di Tangeri e Fez in particolare. Moltissime altre sono di proprietà di spagnoli, di Algeciras, Malaga e della vicina Andalusia. La quasi totalità sono state magnificamente restaurate e valgono centinaia di migliaia di Euro.
• Gli artisti che arrivano in città per l’Asilah Art Festival decorano i muri delle case della Medina con incredibili e coloratissimi murales, una cosa incredibile, impensabile in altri posti. Alcuni sono vere e proprie opere d’arte, tenuti con cura, una vera attrazione. Diverse le gallerie d’arte all’interno della città vecchia.
• Non venire qui a cercare l’autenticità o la vita locale, la Medina di Asilah è quasi totalmente priva dell’animazione tipica delle altre Medine del Marocco. Questo è un posto patinato, molto fotogenico, farai magnifiche foto artistiche alle viuzze, alla case bianchissime ed alle mura che cadono a picco sulla scogliera. 

Le Spiagge a Sud di Asilah 

Sono le spiagge a sud di Asilah ad essere fenomenali, in assoluto tra le più belle spiagge oceaniche di tutto il Marocco. 

La differenza con Essaouira, dove pur c’è una bella spiaggia bianca e di sabbia finissima, è il mare. 

Lungo le spiagge a sud di Asilah l’Atlantico dà il meglio di sé ed invece di essere triste e marroncino come in quasi tutte le altre località lungo la costa, qui di solito è di uno splendido azzurro.

E, cosa particolarmente inusuale in Marocco, l’acqua è incredibilmente chiara e limpida. Nonostante le onde, in verità qui meno impetuose che in altre zone. 

La spiaggia più bella e accessibile ha un vero assortimento di nomi, Las Palomas, Playa de las Cuevas, ma è ormai conosciuta da tutti come Paradise Beach. La sabbia è gialla, fine e la spiaggia è lunga, ampia nel tratto centrale per restringersi sui lati dove è dominata da alte scogliere. 

• Paradise Beach si trova circa 5 Km a sud della Medina di Asilah. Ci arrivi in petit taxi o su uno dei caratteristici carretti trainati dai cavalli che vedi transitare sul lungomare di Asilah. Col carretto calcola un’ora abbondante di sobbalzi. Per tratta.
• Il primo tratto di strada segue la statale N1 verso sud per poi svoltare a destra lungo una sterrata. Un po’ malconci gli ultimi due chilometri ma non occorre il fuoristrada.
• Dopo il passaggio un po’ deprimente tra enormi campi verdi disseminati da migliaia e migliaia di sacchetti di plastica (!) le cose migliorano man mano che ci si avvicina al mare.
• L’arrivo è grandioso, dall’alto della collina la stradina di sabbia piega improvvisamente a sinistra e precipita ripida verso la spiaggia. L’oceano si mostra bello come non mai, maestoso ed infinito.
• In estate sono almeno una decina i ristorantini che preparano tajine e pesce fritto. Economici e comodi per pranzare offrono anche ombrelloni e sdraio dove puoi sistemarti e stare un po’ all’ombra. Sorgono solo nel tratto centrale della spiaggia, non danno fastidio, ai lati la spiaggia rimane selvaggia e totalmente naturale.
• Tre o quattro cammelli percorrono avanti ed indietro la spiaggia, poco entusiasti. Lui, il cammelliere non si stanca e continua a cercare clienti.
• Se ci vai col carretto scoprirai un lato nascosto di Asilah che raramente si rivela. All’improvviso, poco prima di uscire dalla cittadina, una vera e propria bidonville si presenta ai tuoi occhi. Non è grande ma è una vera baraccopoli, con le pareti di cartone ed i tetti di lamiera, qui vivono i più poveri tra i poveri, decine i bimbi scalzi in giro. E’ un aspetto del Marocco poco conosciuto, sembra quasi di essere in uno degli slums più depressi di Bombay, Calcutta o Nairobi. Ma nella candida Asilah non te lo saresti mai aspettato. L’unica segno di tecnologia sono le parabole satellitari, quelle non mancano mai, nemmeno qui, sono onnipresenti, una per baracca. 

Ancora più a sud c’è un’altra bella spiaggia, ancora più selvaggia, Sidi Mugaits più conosciuta come Playa del Santo. Quasi totalmente deserta offre però un ristorantino ruspante dove puoi nutrirti, quando sei ad Asilah ricontrolla (chiedi in giro) che sia aperto prima di andarci. 

• Il posto è remoto e poco visitato e la spiaggia è lunga chilometri. Un piccolo fiume che cerca lo sbocco in mare movimenta la scena, tutto intorno grandi dune di sabbia. Come quasi dappertutto lungo l’Atlantico enormi onde adatte al surf si infrangono sulla battigia. L’aria è piena di sale.
• Playa del Santo si trova una decina di chilometri a sud di Asilah. Se viaggi con un’auto a noleggio guarda nella sezione Playas de Assilah sul sito dell’Al Alba, trovi tutte le istruzioni per raggiungerla. Istruzioni che non ti serviranno se utilizzi un taxi che ti ci porta. Questa spiaggia è troppo lontana per andarci con il carretto. 

Trovi tutta la magia di Asilah e della sua Medina in questo bellissimo video a cura di Cvillemac, papà viaggiatore e gran documentarista. La spiaggia che compare al minuto 3 è la bellissima Paradise Beach, come puoi vedere è un posto che puoi frequentare anche con i tuoi bambini. 

Safety Tips 

Lascia stare il fumo ed Asilah sarà un posto safe. Mi è capitato di tornare dalla Medina in albergo la sera tardi, a piedi, con un bimbetto in braccio e lungo strade deserte, mai avuto sensazione di timore o pericolo. 

Weather 

In linea di massima le stesse considerazioni fatte per Tangeri valgono anche per la vicina Asilah, distante solo una quarantina di chilometri. Gennaio/febbraio i mesi più freschi con medie minime di 9° e medie massime di circa 17°. Luglio/agosto i due mesi caldi con minime intorno ai 20° e medie massime di 29°. Asilah è un poco meno ventosa di Tangeri in quanto non direttamente situata sullo Stretto. 

• Non pensare mai di soffrire il caldo, anche in piena estate, perlomeno lungo la spiaggia, il lungomare ed in tutte le zone esposte al vento. La brezza continua evita che l’aria diventi torrida. Di giorno si sta magnificamente e la sera fa quasi fresco, a volte le maniche lunghe vengono comode. Sono altri i posti del Marocco dove sentirai il vero caldo.
• Trovi le previsioni e le averages mensili di Tangeri/Asilah nell’edizione di Singapore del sito MSN Weather. L’edizione internazionale dello stesso sito riporta invece solamente le previsioni ma non le utilissime averages di temperatura e piovosità, dato importante per farti almeno un’idea del tempo che potresti trovare a seconda del mese in cui viaggi.
• Per una previsione della velocità e direzione del vento, altezza delle onde e temperature consulta l’ottimo sito Windguru, l’unico che ho trovato a riportare i dati meteo propri di Asilah e non quelli di Tangeri (come trovi invece sui più importanti siti meteo mondiali, anche se presentati come quelli di Asilah).
• Per farti un’idea più precisa il sito SURF-forecast.com riporta stato del cielo, vento, temperatura e visibilità delle 5 stazioni meteo più vicine ad Asilah. 
  

  Asilah

Photo Credit: rosemarydukelow

Links 

Non sono molte le risorse valide su Asilah disponibili liberamente sul web, ecco i links ai siti che mi sono sembrati più utili. 

• Due guide per iniziare. La Lonely Planet con info sulle (poche) cose da vedere ed una presentazione dettagliata dei migliori ristoranti di Asilah. E la sempre generosa Frommer’s che non esita a mettere gratuitamente sul web buona parte dei contenuti dell’edizione cartacea a pagamento.
• A cura di Gisela Williams per Viaggi Repubblica Il Volto Segreto di Asilah. Non è vero che il posto sia così elegante e di sicuro non è esclusivo, ma l’articolo è in italiano ed è piacevole da leggere.
• L’edizione originaria dello stesso articolo sul New York Times si arricchisce di belle foto.
• Se cerchi informazioni sull’Asilah Art Festival consulta il sito c-assilah.com oppure ADACH at Assilah Festival.
• Belle foto di Asilah nel post Photoblog: The Moroccan Seaside in White and Blue sul sito Wild Junket. 

Last Update: January 4th 2012

Flickr Photo by JenPen3 are fully copyright © All Rights Reserved. A big Tks to Jennifer! 

Same thing, fully copyright © All Rights Reserved, for Flickr Photo by asilahtourisme. Thanks.

All other photos in this page come from Flickr: Creative Commons Attribution Licensed Photos. Please read here the Summary of the Legal Code. Terms of license are valid at the time of publishing this post.

Related posts:

• Tangeri. Come Arrivare e Dove Prenotare l'Hotel. Cosa Visitare.
  La tua guida su Tangeri. Perché e quando andarci. Come arrivare in traghetto dalla Spagna e dove prenotare l'albergo. I migliori Riads ed hotel di charme della Kasbah. Or...
• Casablanca. Cosa Visitare?
  La tua guida su Casablanca. Vale la pena fermarsi per visitare la città o meglio proseguire subito verso altre destinazioni? I trasporti dall'aeroporto e dove prenotare l...
• Oualidia, Spiaggia e Laguna. Il Mare in Marocco.
  Una breve guida a Oualidia ed alla sua suggestiva laguna. La spiaggia è considerata una delle più belle dell'intera costa atlantica del Marocco, ma vale davvero la pena? ...
• Marrakech, Trasporti, Hotels e Sicurezza in Città
  La tua guida su Marrakech. I trasporti dall’aeroporto al centro e come muoversi in città. Utilizzare il treno ed i bus per andare da Marrakech a Casablanca, Essaouira e F...
• Marrakech, Guida alla Visita della Città
  Perché andare a Marrakech e cosa fare una volta giunto in città. Una guida su cosa visitare: da Piazza Jemaa El Fna alla Medersa Ali Ben Houssef. I palazzi della Medina e...